Зачем люди сплетничают и может ли это быть полезно

Психологи отмечают: примерно 60% личного общения приходится на разговоры о людях, которые сейчас отсутствуют. Именно поэтому вопрос «почему люди сплетничают» оказывается не просто любопытным, а важным для понимания социальной жизни.

Почему люди обсуждают других

Некоторые учёные полагают, что сплетни сыграли роль в выживании наших предков. Эту мысль впервые высказал эволюционный психолог Робин Данбар, сравнив человеческие беседы с ухаживанием у приматов: вместо того чтобы вычищать друг у друга шерсть, люди выстраивали связи через разговоры. Обмен информацией о третьих лицах помогал укрепить социальные связи и быстрее распознавать потенциальные угрозы.

Разговоры о других также помогают понять, совпадают ли ваши взгляды с мнением собеседника. Кроме того, многие исследования указывают на образовательную функцию сплетен: обсуждение неприемлемого поведения показывает группе, к каким последствиям может привести то или иное действие. Если кто-то в сообществе систематически обманывает, коллективная критика уведомляет остальных о рисках — и слухи зачастую доходят до самого «объекта», побуждая его пересмотреть поведение.

Что говорит физиология

В исследовании 2015 года в журнале Social Neuroscience учёные просканировали мозг мужчин и женщин, когда те слышали положительные и отрицательные сплетни о себе, близких и знаменитостях. Оказалось, что при восприятии как хороших, так и плохих слухов о себе, а также негативных сплетен о других, возрастала активность префронтальной коры — области, отвечающей за ориентацию в сложных социальных ситуациях.

Специалисты связывают это с желанием сохранить лицо в коллективе: нам важно, как нас воспринимают. Негативные слухи о знаменитостях часто воспринимаются как развлечение или способ снять напряжение.

Как грамотно сплетничать

Обсуждать других можно так, чтобы не создавать лишних проблем. Есть несколько негласных правил:

• Не обсуждайте человека за его спиной, если ваш собеседник его знает. Это может повредить их отношениям и поставить вас в неловкое положение, если сказанное будет проверено у первоисточника.
• Убедитесь в достоверности информации. Лёгкая неточность быстро превращается в нелепый слух, и тогда пострадает и репутация другого, и ваша собственная.
• Делитесь слухами только с теми, кому доверяете. «Шушуканья» со всеми подряд редко заканчиваются хорошо.
• Не злоупотребляйте этим. Если вы постоянно обсуждаете других, имеет смысл задуматься: всё ли в порядке в вашей жизни?

Как сплетничать, чтобы не навредить

Грань между безобидными сплетнями и клеветой проходит там, где есть намерение разрушить человека через общественное осуждение. Не выдумывайте подробностей: добавление «ярких красок» портит честь человека и ускоряет искажение информации по принципу «сломанного телефона». Лучше попытаться остановить дальнейшее распространение слуха — фраза «только никому» часто работает наоборот, подогревая интерес.

Не вырывайте события из контекста. Если вы стали свидетелем эмоциональной сцены, постарайтесь разобраться в ситуации перед тем, как пересказывать её другим: межличностный конфликт бывает временным, и заведомо драматизированные рассказы быстро теряют актуальность.

Как перестать сплетничать

Если вы понимаете, что слишком много говорите о других, это уже первый шаг к переменам. Что можно сделать:

1. Разберитесь в себе: чего вам не хватает, и чем вы пытаетесь заполнить эту пустоту сплетнями.
2. Говорите меньше, слушайте больше — это даёт время обдумать слова.
3. Каждый раз, когда хочется пересказать слух, переключайте тему на что-то нейтральное.
4. Избегайте участия в разговоре, если рядом кто-то начинает сплетничать; откажитесь от роли слушателя.

Как реагировать, когда о вас сплетничают

Если вам говорят: «Про тебя рассказывают, что ты…», постарайтесь не поддаваться гневу. Сделайте вдох, выдох и, по возможности, проигнорируйте мелочи — займитесь важными делами. Вмешиваться стоит, лишь когда слухи мешают работать или порочат вашу репутацию.

Иногда парадоксальная тактика работает лучше: отнеситесь к тем, кто сплетничает, доброжелательно. Если вы выше этого, ваше спокойствие может сломить их ожидания и изменить отношение в вашу пользу.

В чём отличие сплетни от слуха

Сплетня обычно звучит так: «Ты слышала, Маша купила новую машину?», при этом сама Маша могла рассказать об этом напрямую. Слух же добавляет домыслы: «Наверное, она в кредиты влезла, иначе не накопила бы». В слухах факты смешиваются с умозрительными рассуждениями, которые слушатель может принять как достоверность.

Хороших слухов не бывает: они рождаются из желания привлечь внимание сенсацией. Сплетни же могут быть доброжелательными или безобидными — например: «Паша молодец, вчера помог маме донести продукты». Но даже такие рассказы проходят через призму личного восприятия и могут искажать реальность, если у того, кто пересказывает, есть своя цель.

День сплетен

Праздник под названием «День слухов и сплетен» отмечают 31 августа — в последний день лета, когда можно поделиться впечатлениями о прошедшем сезоне. Ещё один день, связанный с этой темой, — Всемирный день слухов, отмечаемый 23 января, после новогодних каникул, когда обычно накопилось много историй.

Отмечать эти даты можно, но не стоит превращать каждый день в повод для пересудов. Хочется поболтать? Делайте это, но осторожно.

Какая от сплетен польза

Мэтью Файнберг, доцент кафедры организационного поведения в Школе менеджмента Ротмана, предупреждает: определённые виды сплетен, например злые комментарии о внешности, не приносят пользы. В то же время в исследовании 2012 года обнаружили, что при получении сведений об антисоциальном поведении сердца испытуемых учащались, а возможность активно обсудить случившееся снижала напряжение. Иначе говоря, акт обсуждения помогает человеку успокоиться.

Сплетни также служат индикатором близости: мы выбираем для этого тех, к кому ощущаем доверие. Исследования показывают, что разговоры о третьих лицах могут предотвращать одиночество, способствовать сближению и выступать как форма развлечения.

Итак, говорить — нормально. Когда разговор скатывается к пересуду, помните: сплетни могут иметь и позитивный эффект, но многое зависит от ваших намерений и от того, насколько вы ответственны в передаче информации.