Почему у ленивцев левая сторона намного сильнее правой?

Удивительно, но, несмотря на то что ленивцы хватаются за ветви всеми четырьмя конечностями, кажется, именно левая сторона у них выраженно мощнее правой. Именно такое открытие сделали анатом Мелоди Янг из Нью-Йоркского технологического института и её коллеги в ходе первых в истории точных измерений силы трёхпалого ленивца.

**Странная особенность ленивцев**

Немногие млекопитающие настолько приспособлены к жизни преимущественно в кроне деревьев, особенно те, чья диета состоит исключительно из листьев. Хотя пищи зачастую достаточно, получить из грубой растительной массы необходимые нутриенты непросто.

Многие листоядные, например жирафы и лоси, решают эту проблему за счёт крупной пищеварительной системы. Но не все виды могут «позволить» себе наращивать массу ради переваривания бедного питательными веществами корма. Некоторые животные, к примеру коалы, экономно распоряжаются энергией и проводят много времени в состоянии покоя на ветвях.

У ленивцев другая стратегия: их удлинённые костные когти позволяют надёжно цепляться, не тратя лишней массы и энергии на развитие мощных мышц. Новое исследование показывает, что сила захвата, благодаря которой ленивцы ведут привычный древесный образ жизни, значительно различается между правой и левой сторонами тела.

Исследователи сконструировали специальную подставку для точного измерения силу хвата у пяти бурогорлых ленивцев (Bradypus variegatus). По отношению к массе тела учёные выяснили: при среднем весе 3,8 килограмма сила сгибателей пальцев у ленивцев примерно вдвое превышает таковую у людей и других приматов.

Вялые, пушистые создания могли спокойно удерживать более 100 процентов собственного веса только одной рукой или ногой, причём заметной разницы в силе между передними и задними конечностями не обнаружилось. Для сравнения: у многих приматов задние конечности сильнее и во время лазания берут на себя от 50 до 70 процентов нагрузки. Ленивцы же распределяют вес более равномерно.

Но учёные зафиксировали до 16 процентов различия в силе хвата между левой и правой конечностями, особенно выраженное в руках. В отличие от людей и близких по строению видов, у которых обычно доминирует правая сторона, у ленивцев наблюдается противоположная тенденция. Механизмы, приведшие к такой асимметрии, пока остаются неизвестными: исследователи не могут объяснить её происхождение и даже допускают, что их измерения недооценили реальную мощь ленивца ввиду ограничений экспериментальной установки.