Козы могут определить, счастливы вы или рассержены по вашему голосу

Козы могут определить, счастливы вы или рассержены по вашему голосу — так утверждают авторы недавней работы, показавшей удивительную чувствительность этих животных к эмоциональным сигналам человека.

Ученые считают, что за примерно 10 000 лет тесного сосуществования с людьми козы выработали навыки распознавания наших голосовых сигналов. Помимо звуковых подсказок, они реагируют и на жесты, а порой способны отличить улыбку от хмурого выражения лица.

«Это исследование предоставляет первые доказательства того, что козы способны различать сигналы, выраженные человеческим голосом, а именно эмоциональную валентность», — отметил автор работы профессор Алан Макэллиготт из Городского университета Гонконга (CityUHK). «Полученные данные дополняют имеющиеся скудные сведения о том, что домашний скот, как и животные-компаньоны, чувствителен к эмоциям человека».

Что выяснили ученые

Ранее было известно, что козы различают эмоциональные оттенки в вокализациях сородичей, поэтому исследователи решили проверить, распространяется ли эта способность на человеческую речь.

Эксперименты проходили в Buttercups Sanctuary For Goats, центре приюта в Боутон-Мончелси, графство Кент, Англия. В них участвовали 27 коз — самцы и самки, привыкшие к человеческому голосу и внимательному обращению.

Через динамик в загоне животным воспроизводили фразу «Эй, посмотри сюда» несколько раз, то радостно, то сердито.

Как показали наблюдения, большинство коз (18) сначала повернули голову в сторону источника звука, когда тон изменился. Кроме того, эти животные дольше фиксировали взгляд на говорящем после внезапного изменения интонации.

Доктор Марианна Мейсон из Университета Роухэмптона поясняет: «Козы смотрели заметно дольше после смены эмоциональной окраски в записи, что говорит о том, что они уловили разницу и отреагировали на неё». Проще говоря, животные улавливали «изменение эмоционального содержания» в человеческих голосах.

Команда обращает внимание, что не все козы отреагировали на изменение интонации — вероятно, это связано с индивидуальными различиями в когнитивных способностях животных.

Исследователи также не зафиксировали заметных физиологических реакций, таких как учащённое сердцебиение, после смены голоса. Тем не менее учёные склонны считать, что козы понимают смысл двух типов голосов, а не просто регистрируют их различие.