Как в стае животные определяют, кто главный?

Подавляющее большинство стайных животных выбирают вожака, допуская к голосованию лишь «сильную половину». Одно из немногих исключений — гиены: у них царит матриархат, и самцы почти не обладают правами.

Как животные в стае выясняют, кто из них главный? Ответ варьируется в зависимости от вида: у одних господствует жёсткая вертикаль власти, у других решения принимаются коллективно.

Обезьяны

В социальных группах приматов действует четкая иерархия, где каждый самец занимает свой ранг и подчиняется более высоким, одновременно доминируя над низшими. Однако формы этой иерархии значительно различаются у разных видов. У горилл управление напоминает автократию: над стаей возвышается самый старший и опытный самец. У павианов власть распределена между несколькими старейшинами-патриархами. У макак наблюдается своего рода охлократия — действует правило «бей слабого»: когда вожак наказывает подчинённого, остальные присоединяются к наказанию.

В каждой обезьяньей общине встречаются и особи, предпочитающие держаться несколько в стороне. Они не навязывают свою волю, но при этом всегда готовы защитить свои интересы. Таких животных, имеющих долю добычи, но по сути находящихся вне строгой иерархии, обычно оставляют в покое. В стаях карликовых шимпанзе эту роль выполняют так называемые «товарищи»: они выступают миротворцами, разнимают соперников и пользуются уважением всей группы, включая вожака.

Пчелы и муравьи

В пчелиных семьях традиционно доминирует матка, однако там тоже бывают «выборы». Колония состоит преимущественно из потомства одной матери, оплодотворённой однажды в момент закладки улья; она на протяжении нескольких лет откладывает яйца, а остальные особи выполняют функции рабочих, нянек, строителей и собирателей корма.

Иногда пчёлы вскармливают одну из плодородных сестер, которая в зрелом виде может составить конкуренцию матке. Тогда колония как бы делится: часть насекомых «за» мать, часть — «за» сестру, и спор решается по громкости гудения. Побеждает та группа, чей гул сильнее. Если предпочтение отдаётся сестре, вместе с ней уходит группа единомышленников; при другом исходе остаются с маткой. Бывает и так, что решают не роиться: в таких случаях одну из маток уничтожают.

У муравьёв ключевые решения — строить ли новую колонию, вступать в союз с соседями или объявлять войну — принимаются коллективно. Но голосование у них проходит бесшумно: муравьи соприкасаются антеннами и тем самым «согласовывают» дальнейшие действия.