Собака нередко называется лучшим другом человека — по крайней мере, так принято считать. Но эта связь ставится под сомнение, когда питомец начинает лаять в пустом углу комнаты, у двери или в другом месте, где, кажется, вообще ничего не происходит. Возможно, у собаки галлюцинации? Или она общается с существами из других измерений?

Почему собаки лают на пустоту

По данным Американского клуба собаководства (AKC), наиболее распространённое объяснение тому, почему собаки лают на пустоту, заключается в том, что для людей многие раздражители остаются незамеченными. Скорее всего, лай не является чисто непроизвольным: питомец улавливает визуальные, слуховые или обонятельные сигналы, которые окружающим недоступны.

Почему собака лает «на ничего»

Рекорд по громкости собачьего лая принадлежит австралийской собаке — в Книге рекордов Гиннесса он зафиксирован на уровне 113,1 дБ. Золотистый ретривер по имени Чарли способен лаять с интенсивностью, превышающей болевой порог человека, сравнимой по громкости со звуком вертолёта, стоящего на высоте около 10 метров.

У собак значительно лучше слух: они воспринимают более высокие частоты и более тонкие звуковые изменения. Теоретически питомец может реагировать на шумы, которые человек не услышит, например на удалённую сирену автомобиля или тихий шелест в кустах.

Ночью, когда общий уровень фонового шума снижается, собака может сильнее прислушиваться к вою и лаю других животных. Поскольку у собак ярко выражена территориальность, лай одного животного способен спровоцировать цепную реакцию у соседей.

Кроме того, собаки видят в сумерках и темноте лучше людей — их сетчатка пропускает больше света. Если питомец реагирует на «пустой» двор ночью, вероятно, его внимание привлёк кто-то или что-то — дикий зверь, падающий лист или иной движущийся объект.

Однако не весь лай связан с обострёнными органами чувств. Некоторые собаки лают от скуки; в таких случаях обычно помогает больше прогулок, игр и физических нагрузок. Лай может быть и способом привлечь внимание хозяина.

AKC советует не ругать собаку за лай: питомец выполняет роль сторожа. Лучше попытаться её успокоить, показать, что вы воспринимаете её тревогу. Если любимец часто лает, глядя в окно, имеет смысл устроить для него место с ограниченным обзором улицы. При подозрении на звуковую причину можно включать белый шум — телевизор или радио.

В редких случаях хронический постоянный лай может указывать на когнитивные нарушения. Если лай не прекращается и в кустах не прячется очевидный раздражитель, стоит обсудить ситуацию с ветеринаром.