Действительно ли самые смертоносные животные обитают в Австралии? 0 3

Правда ли, что самые смертоносные животные живут в Австралии?

Цифры показывают иную картину: в Австралии зарегистрировано 66 ядовитых видов, тогда как в Бразилии их насчитывают 79, а в Мексике — 80. Тем не менее ярлык «смертоносной» страны начинает оправдываться, если смотреть не только на количество видов, но и на силу яда и его угрозу для человека. Тайпаны, коробчатые медузы, сиднейский воронковидный паук и каменная рыба считаются одними из наиболее опасных представителей своих групп.

Характерной иллюстрацией австралийской проблемы служит семейство змей Elapidae: это ядовитая группа с короткими губами и активным поведением. Из примерно 300 видов элапид во всём мире около 60 встречаются на австралийской суше и в прибрежных водах — среди них тайпан, коралловая змея и мамбы. Некоторые виды небольшие и пугливы при контакте с человеком, другие крупные и агрессивные. Элапиды наносят уколоподобные удары вниз, вводя нейротоксин, который парализует добычу почти мгновенно. После укуса жертва, обычно мышь, мелкая птица или даже другая змея, теряет возможность сопротивляться и становится лёгкой добычей. Яда, введённого одним укусом тайпана, достаточно, чтобы убить 250 000 мышей.

Почему почти все австралийские змеи ядовиты? Ответ частично кроется в истории континентов: согласно теории дрейфа материков, когда массивы суши расходились, популяции змей в Австралии, вероятно, уже были преимущественно ядовитыми. На других континентах после разделения сохранились и ядовитые, и неядовитые линии, что привело к большему разнообразию. Современные австралийские змеи унаследовали чисто ядовитых предков, и это объясняет появление одной из самых ядовитых групп змей на планете.

Часто вспоминают и сиднейского воронковидного паука: его укус выделяет нейротоксин, который в теории может привести к смерти ребёнка всего за 15 минут. Однако на практике Австралия далеко не так страшна, как может показаться. Столкновения с ядовитыми животными крайне редки, а появление эффективных противоядий существенно сократило число летальных исходов. За период с 2000 по 2013 год в результате укусов или ужалений 41 000 человек поступили в больницы, при этом погибло лишь 64 человека — остальным удалось помочь.

Не только ядовитость делает животных опасными. У акул и казуаров нет яда: казуар называют, пожалуй, самой опасной птицей в мире из‑за кинжалообразных когтей на двух из шести пальцев ноги. Оба этих вида обитают в Австралии или в её водах и потенциально опасны, но случаи агрессии в отношении людей остаются сравнительно редкими. Исторически нападения акул уносили в среднем меньше одного человеческого жизня в год; в период 2011–2020 годов число нападений без летального исхода колебалось от 8 до 19 в год. Что касается казуаров, с 1920‑х годов зарегистрирована всего одна смерть, связанная с их атакой — очевидно, их опасность часто преувеличивают.

Заслужила ли Австралия свою репутацию смертоносной страны? В определённом смысле — да. По сравнению с животными других континентов её фауна действительно включает необычайно ядовитые и смертоносные виды. Но встретить такое животное и погибнуть от этой встречи — маловероятно, если вы сознательно не будете преследовать тайпана в его отдалённой среде обитания или не спровоцируете атаки. Наука пока не дала окончательного объяснения, почему сиднейский воронкообразный паук столь ядовит, но для его укуса существует противоядие, и в большинстве критических случаев помощь оказывается своевременно, так что вы, скорее всего, останетесь в безопасности.