Невидимые соседи: 5 примечательных фактов о воробьях

Возьмём, к примеру, воробьёв. Поразительна их сообразительность и умение приспосабливаться к, казалось бы, самым неблагоприятным условиям; они успешно уживаются и в городе, и за его пределами.

Тайна имени

Мало кто задумывается над происхождением названия «воробей». Народная версия связывает его с «воровским», хитрым поведением птицы: воробьи нередко в поисках корма залетают на базары и во дворы и умеют ловко урвать лакомство прямо с прилавков. Зимой, когда голод сильнее, они становятся ещё смелее и подлетают к торговцам за семечками и прочими «угощениями», вынуждая продавцов отбиваться от назойливых пернатых. По одной из версий название возникло от восклицания «Вора бей!», по другой — восходит к славянскому «горобец», что значит «рябой».

Невидимые соседи

Домовый воробей привычно живёт рядом с человеком: в городах, посёлках и деревнях он устраивает гнёзда под крышами и на карнизах. Изначально ареал включал Северную Европу, но птица постепенно осваивала новые территории и успешно прижилась в Сибири, на Крайнем Севере, в Азии, Америке, Африке, а также была завезена в Австралию. Однако в новых условиях воробьи не везде воспринимаются благожелательно.

В Австралии, как и многие интродуцированные виды, они нарушили локальную экосистему и стали настоящей проблемой; предпринимаются попытки их истребления, но пока без особого успеха. Кстати, жители других стран также пытались избавиться от «крылатых воришек».

Так, в Китае при Мао Цзэдунe началась жестокая кампания против воробьёв: 12 февраля 1958 года был издан указ об уничтожении крыс, мух, комаров и воробьёв, которых объявили вредителями, поедающими зерно. В акции приняли участие практически все слои населения, включая школьников. Вскоре численность воробьёв резко сократилась, и первоначально урожай действительно вырос. Но вскоре последовало нашествие саранчи и гусениц, которые опустошили посевы. В результате в Китае разразился голод, унесший миллионы жизней, и страна была вынуждена закупать живых воробьёв в СССР и Канаде. Этот печальный опыт показал: воробьи скорее помощники человека, чем его враги.

Где обедал воробей?

Стихотворение С. Я. Маршака «Где обедал воробей» просто и доступно рассказывает о рационе птицы: пшено, отруби и прочие простые корма. Поэт верно подчеркнул всеядность воробьёв, однако стоит уточнить, что их питание меняется в зависимости от времени года. Осенью они активно собирают урожай, на дачах подбирают поспевшие плоды; зимой же питаются всем, что можно добыть среди людей.

Ошибка — считать воробьёв лишь мелкими похитителями чужих запасов. Зимой птицы действительно чаще «воруют», но летом они переходят в разряд охотников: в их клювах гибнет множество жуков и гусениц. По сути, каждый воробей, словно заглаживая вину за зимние проделки, охотится на вредителей леса, в том числе на личинок и жуков-вредителей.

Непростой характер и прекрасная память

Воробьи отличаются сообразительностью, но не отличаются дружелюбием ко всем соседям: они могут нападать на чужаков и других птиц, а иногда устраивают стычки внутри своей группы. По этой причине некоторые виды избегают селиться рядом с воробьями. Тем не менее самцы нередко проявляют нежность по отношению к самкам и участвуют в выкармливании птенцов: за сезон пара обычно выводит 3–4 выводка.

Часто воробьи демонстрируют хитрость: пока другие спорят за крошку, самый маленький и проворный воробей уносит добычу подальше и спокойно ест. Птицы хорошо запоминают источники опасности: при одних людях они спокойны, при других ведут себя настороженно. Например, ребята с камнями вызывают у стаи беспокойство. Воробьи опасаются кошек, но иногда любят «дразнить» ленивого пухлого кота, лежащего в тени — такого рода игры скорее свойственны настоящим интеллектуалам-птицам.