Как уличные кошки истребляют редких крокодилов на Кубе 0 0

Как уличные кошки истребляют редких крокодилов на Кубе

«Как уличные кошки истребляют редких крокодилов на Кубе» — этот вопрос приобретает не только сенсационный, но и научный смысл, поскольку кубинский крокодил (Crocodylus rhombifer) находится под угрозой исчезновения и обитает лишь в болотах Сапата и Ланье на Кубе.

По словам Джорджа Амато, почётного директора Института сравнительной геномики Американского музея естественной истории, кубинский крокодил отличается от других видов рептилий рядом характерных признаков: костными выступами за глазами, необычайно любопытным и агрессивным темпераментом, а также способностью высоко выпрыгивать из воды.

Этот вид представляет собой «очень древнюю эволюционную линию» и важен для местной экосистемы. По оценкам, в природной среде осталось примерно 3000 кубинских крокодилов, поэтому усилия по увеличению их численности остаются приоритетными.

Каждый год ферма по разведению крокодилов на болоте Сапата — крупнейшее предприятие такого рода на Кубе — выпускает в природные водоёмы около 500 молодых особей, надеясь, что они приживутся и начнут размножаться в дикой природе.

Кошки VS крокодилы

С октября по ноябрь 2022 года на ферме, где ныне содержится примерно 4500 кубинских крокодилов, зафиксировали серию нападений хищников: погибло 145 четырёхмесячных особей. Биологи Перес-Флейтас и Густаво Соса-Родригес утверждают, что у них имеются доказательства причастности кошек к этим случаям.

Признаками, указывающими на участие кошек, стали подозрительные следы и найденная поблизости шерсть. Камеры видеонаблюдения зафиксировали, как по крайней мере одна кошка проникла в загон с крокодилами. Однажды сотрудники фермы увидели, как несколько котов что-то поедали неподалёку; при проверке они, согласно статье, обнаружили «фрагменты крокодилов». Нападения прекратились примерно через месяц после того, как семь диких кошек поймали и вывезли из этой локальной территории.

Амато и Перес-Флейтас заявляют в интервью, что не считают уличных кошек непосредственной угрозой для выживания вида кубинского крокодила в целом. Тем не менее результаты исследования подчёркивают, что свободно перемещающиеся кошки могут наносить значительный урон экосистемам, в которые они вторгаются.

«Очевидно, что уличные кошки оказывают значительное влияние на популяцию диких животных», — отмечает Амато.

По оценкам, свободно перемещающиеся домашние кошки занимают 38-е место в списке 100 «самых опасных инвазивных чужеродных видов в мире». В США они ежегодно убивают миллиарды птиц и млекопитающих и считались причастными к ряду случаев исчезновения видов в разных частях света.