Что снится голубям?

Что снится голубям? Долгое время считали, что сновидения — исключительная особенность человеческого мозга, однако позже оказалось, что и другие млекопитающие видят сны. Новое исследование группы из Рурского университета в Бохуме и Института биологического интеллекта Макса Планка (Германия) продемонстрировало: птицы тоже обладают этой способностью. Ученые с помощью МРТ отслеживали активность мозга спящих голубей и зафиксировали признаки, указывающие на видения полёта и даже эмоциональные переживания.

Ранее при изучении сна у млекопитающих выяснили, что он делится на фазы и стадии. Фаза быстрого сна (REM) сопровождается быстрыми движениями глаз, усиленной мозговой активностью — близкой к уровню бодрствования — и яркими сновидениями. Фаза медленного сна (NREM) включает первые три стадии и отвечает за работу глимфатической системы мозга: она удаляет накопившиеся за день нейронами токсические белки, похожие на те, что связаны с болезнью Альцгеймера, промывая мозг ликвором.

До сих пор оставался открытым вопрос, присутствуют ли у птиц аналогичные процессы во сне. Авторы отмечают, что последний общий предок птиц и млекопитающих жил примерно 315 миллионов лет назад — это было время раннего развития позвоночных.

В эксперименте участвовали 15 голубей: их поведение контролировали инфракрасные камеры, фиксирующие глаза, зрачки и клюв, а активность мозга регистрировали функциональной магнитно-резонансной томографией. Перед съёмкой птиц приучали к сну в условиях сканера, чтобы данные были корректными.

«Во время быстрого сна мы обнаруживали выраженную активацию участков коры, ответственных за визуальную обработку, в том числе тех, что анализируют движение птицы при полёте. Также активировались зоны, обрабатывающие сигналы от тела, особенно от крыльев», — объясняет один из авторов исследования, постдокторант Мехди Бехрузи.

Ученые зафиксировали и повышенную активность миндалевидного тела мозга, что может указывать на наличие эмоций в сновидениях голубей. Косвенно это подтверждали и наблюдения за зрачками: в фазе быстрого сна они быстро сужались — аналогично реакции при ухаживании или агрессии в состоянии бодрствования.

Процессы, происходящие в фазе медленного сна у голубей, тоже оказались схожими с человеческими: исследователи обнаружили увеличение потока ликвора через желудочки мозга у птиц именно в NREM-сне.

Команда заметила, что этот поток резко падает с переходом в REM-сон — не только у голубей, но и у всех изученных животных. Ученые предполагают, что именно очищение от накопившихся за день «загрязнений» во время NREM-сна подготавливает мозг к последующей активизации в фазе быстрого сна. Эти результаты свидетельствуют о том, насколько древними могут быть сновидения: они сохранились у групп с очень отдалёнными общими предками.