Канадские биологи предложили оригинальный метод защиты от привычной весенней угрозы — укусов клещей. Они создали «биологическое оружие» на основе муравьиных феромонов против этих опасных кровососущих. Работа опубликована в журнале Королевского общества открытой науки.
Отпугивания клещей остаётся насущной задачей: эти членистоногие переносят ряд серьёзных заболеваний, в том числе энцефалит и боррелиоз (болезнь Лайма). Несмотря на проводимую дератизацию, обработку общественных территорий, ношение закрытой одежды и применение репеллентов на природе, клещи по-прежнему представляют серьёзную проблему из‑за высокой живучести и скрытного образа жизни. Они успешно адаптируются, интенсивно размножаются, а из‑за климатических изменений их период активности удлиняется. Потому исследователи продолжают искать новые способы защиты.
В свежей работе авторы предложили обращать против клещей их естественных врагов — муравьёв. Учёные исходили из предположения, что в ходе эволюции клещи научились распознавать и избегать своих хищников, а потому способны обнаруживать появление муравьёв по специфическим сигналам.
«Мы решили посмотреть на муравьёв, потому что они социальные насекомые и используют огромный спектр феромонов для общения друг с другом. Они химически шумные», — говорит Клэр Гудинг, биолог из лаборатории Гриса в Университете Саймона Фрейзера.
По её словам, если животное ориентируется в мире в первую очередь с помощью химических сигналов, то по феромонам легко предсказать, где оно окажется.
На первых этапах исследования специалисты нанесли на экспериментальные поверхности натуральные феромоны муравьёв и зафиксировали реакцию клещей: они массово избегали заражённых участков. Дальше команда совместно с химиками проанализировала состав муравьиных выделений, чтобы выявить конкретные соединения, отпугивающие клещей. С помощью газовой хроматографии и масс‑спектрометрии были идентифицированы несколько компонентов из муравьиного яда и Дюфуровой железы, которые в сочетании обеспечивали желаемый эффект.
Учёные синтезировали эти вещества химическим путём и проверили их действие в экспериментах. Результат показал: клещи так же избегали синтезированных феромонов, как и натуральных. Такой успех даёт возможность производить вещество в промышленных объёмах и применять его в качестве репеллента против клещей. В виде спрея его можно наносить на кожу, одежду или окружающие предметы, например обрабатывать дорожки в парке, чтобы держать клещей подальше от пешеходных зон.
Авторы уже подали заявку на патент, однако сроки выхода продукта на рынок пока не объявлены. Эксперты подчёркивают: этот биологический подход к борьбе с паразитами открывает новые перспективы — в будущем учёные смогут выявлять и другие уязвимые стороны клещей и вредителей и воздействовать на них экологически безопасными методами без массированного применения агрессивных пестицидов.
Оставить комментарий