Почему верблюжье молоко станет нашим напитком будущего

Подавать кофе с верблюжьим молоком или готовить стейк из верблюда может показаться необычным, однако это горбатое животное на протяжении тысячелетий служит основным источником питания в ряде сообществ.

Сегодня интерес к верблюдам выходит за пределы их традиционных ареалов: продукция из них всё чаще появляется на полках магазинов по всему миру.

По данным ООН, на долю верблюдов уже приходится около 8% от общего объёма производства молока в странах Африки к югу от Сахары. При этом маркетинговые оценки указывают, что к концу десятилетия объём мировой торговли верблюжьим молоком может превысить 13 миллиардов долларов по сравнению с 1,3 миллиардами долларов в 2022 году.

Ариэлл Ахерн, преподаватель географии человека в Оксфордском университете, отмечает: в таких странах, как Саудовская Аравия, Объединённые Арабские Эмираты, Казахстан и Монголия верблюжье молоко уже широко используется, и инвесторы, увидев коммерческий потенциал, вкладывают средства в новые фермы по всему региону.

Почему происходит переход на разведение верблюдов?

2024 год провозглашён «Международным годом верблюдов», чтобы показать, почему эти животные могут занять значимое место в будущей пищевой системе.

Изменение климата повышает средние температуры, и многие регионы становятся всё менее пригодными для традиционного скотоводства. В тех местах, где коровам будет трудно выживать из‑за жары и дефицита ресурсов, верблюды способны сохранить продуктивность.

Разведение верблюдов в засушливых зонах даёт ряд преимуществ. Во‑первых, они приспособлены к экстремальной жаре и не требуют искусственного охлаждения; во‑вторых, верблюды эффективнее превращают корм и воду в мясо и молоко, что критично в условиях растущего дефицита продовольствия и воды.

«Если сравнить один литр верблюжьего молока с одним литром коровьего, то для производства верблюжьего молока потребуется намного меньше корма и воды», — говорит Ахерн.

Эмпирические исследования подтверждают такие выводы. В 2022 году было показано, что при ухудшении экологических условий в странах Африки к югу от Сахары замена части поголовья крупного рогатого скота фермами по разведению верблюдов и коз способна не только восполнить дефицит молока, но и сократить спрос на воду и продовольствие. При этом производство молока в таком сценарии фактически возрастёт, а выбросы парниковых газов уменьшатся.

Основной вклад в выбросы при разведении крупного рогатого скота вносят сами коровы из‑за естественной эмиссии газов. Исследования показывают, что верблюды выделяют значительно меньше метана — мощного парникового газа, который удерживает в атмосфере в 28 раз больше тепла, чем углекислый газ — по сравнению с жвачными животными.