Группа исследователей из Великобритании, Австралии, ЮАР и Вьетнама изучила скорость роста сетчатых и бирманских питонов и объём их потребления корма в фазе активного роста. Выяснилось, что эти рептилии быстро прибавляют массу в первый год и при этом требуют сравнительно мало кормов за этот период. Учёные пришли к выводу, что разведение питонов ради мяса может стать эффективным вкладом в продовольственную безопасность.

Ученые предложили разводить питонов для получения мяса

Разведение питонов на мясо исследовали учёные из Университета Маккуори и Университета Аделаиды (Австралия), специалисты Оксфордского университета (Великобритания), Университета Витватерсранда (ЮАР) и Института тропической биологии Вьетнамской академии наук и технологий.

В аннотации к публикации авторы подчёркивают, что истощение природных ресурсов и растущая климатическая нестабильность влияют на сельское хозяйство и вынуждают искать альтернативные продовольственные источники.

«Разведение питонов прочно вошло в практику в ряде азиатских стран, однако привлекало мало внимания со стороны ведущих аграрных исследователей. Мы оценили темпы роста двух крупных видов питонов — Malayopython reticulatus и Python bivittatus — на фермах Таиланда и Вьетнама и провели кормовые эксперименты для оценки эффективности производства», — отмечают авторы работы.

Учёные исходили из гипотезы, что эти крупные рептилии могут представлять экономически выгодный объект разведения: взрослые питоны нередко весят свыше 100 кг, а сами виды характеризуются высокой плодовитостью. Самки достигают половой зрелости примерно к трём годам и способны ежегодно откладывать до 100 яиц на протяжении 20 и более лет.

Исследование показало быстрый набор массы в первый год жизни у обоих видов: сетчатые питоны прибавляли в среднем по 19 граммов в день, бирманские — по 42 грамма.

Кроме того, в условиях эксперимента, когда рептилии оставались без корма до четырёх месяцев, их среднесуточная потеря массы составляла всего около 0,004% от массы тела; после возобновления питания быстрый рост возобновлялся.

«Способность питонов при голодании настраивать метаболизм и сохранять физиологическое состояние делает их более устойчивыми к неблагоприятным условиям и указывает на то, что разведение этих змей может предложить гибкую и эффективную стратегию при глобальной нехватке продовольствия», — констатируют исследователи.

Авторы установили, что при разделке пригодной для употребления оказывается около 82% массы питона, что по этому показателю делает их одними из наиболее экономичных объектов животноводства.

Результаты исследования опубликованы в журнале Scientific Reports.