Неожиданные итоги эксперимента

«Подопытными» в этом исследовании стали 32 мозга свиней, зарезанных на местной бойне. Животных убивали стандартными для мясного производства методами; на этом этапе никаких специальных процедур не проводилось.

Агентство Associated Press, которое первый рассказало об эксперименте, не уточнило, работали ли учёные со всеми 32 мозгами одновременно или обрабатывали их по очереди. Логично предположить, что доставка с бойни и поочерёдная обработка экономичнее, ведь это позволяет использовать один и тот же аппарат для нескольких образцов.

Через четыре часа после смерти мозг помещали в камеру специального прибора, а кровеносные сосуды подключали к системе, по которой прокачивали специально разработанный заменитель крови.

Еще через шесть часов исследователи обнаружили, что отдельные клетки обработанных образцов сохранили структуру, тогда как нейроны необработанных мозгов значительно деградировали. При извлечении этих клеток и их электрической стимуляции нейроны реагировали, что явно указывает на их жизнеспособность.

Кроме того оказалось, что сосуды в обработанном мозге способны реагировать на препарат, расширяющий сосуды.

Анализы состава кровезаменителя показали: клетки мозга поглощают глюкозу и кислород и выделяют углекислый газ — признаки метаболической активности.

При этом типичной для живого мозга электрической активности зарегистрировать не удалось. С медицинской точки зрения мозг оставался мёртвым: после четырёх часов без кислорода и питания сохранность касалась отдельных клеток, а не органа в целом.

Тем не менее полученные данные ставят под вопрос традиционные представления о скорости гибели нейронов после остановки кровообращения и требуют переосмысления этих сроков.