Почему собаки, в отличие от волков, обычно лают, а не воют?

Почему собаки, в отличие от волков, обычно лают, а не воют? Венгерский этолог Чаба Мольнар выдвигает предположение, что люди в процессе одомашнивания фактически «спроектировали» собак так, чтобы те чаще пользовались лаем. В ряде публикаций учёные высказывали гипотезу о том, что собачий лай передаёт сведения об эмоциях или обстановке. При этом собака «рассказывает» о своём состоянии прежде всего человеку, а не сородичам.

Анализ, выполненный на основе статистического алгоритма Мольнара, выявил типичные закономерности в акустической структуре лая. По высоте тона, ритму и созвучию тревожный лай одного пса сильно похож на тревожный лай другого. Это указывает на то, что лай представляет собой универсальный код, который человек способен распознать.

Другая серия экспериментов подтвердила, что люди различают виды собачьего лая и, главное, улавливают его контекст. Испытуемых с разным опытом общения с собаками просили охарактеризовать эмоциональное содержание синтезированных последовательностей лая. Всего выделяли пять вариантов: агрессия, страх, отчаяние, игривость и радость. Авторы установили: даже люди с минимальным опытом контакта с животными часто правильно определяют эмоциональное состояние собаки.

Учёные склоняются к тому, что собачий лай возник под влиянием селекции. В ходе эволюции и долгого сосуществования с человеком у собак сформировалась система коммуникации, ориентированная и на сородичей, и на людей. Примечательно, что у волков лаять чаще можно встретить только у подростков; вероятно, при одомашнивании человек отбирал более дружелюбных особей. Поскольку в дикой природе лай чаще присущ более уязвимым животным, можно предположить, что люди инстинктивно выбирали для разведения тех волков, которые проявляли подобное поведение.