У кого из животных самые длинные «руки»?

Животные разнообразны, и некоторые из них устанавливают рекорды — например, по длине передних лап. Ответ при этом нередко зависит от способа измерения, поэтому однозначного лидера назвать не всегда удаётся.

У кого из животных самые длинные «руки»? Если оценивать исключительно по абсолютной длине конечностей, горбатые киты (Megaptera novaeangliae) обгоняют всех: их массивные плавники — видоизменённые конечности наземных предков млекопитающих — могут достигать 4,9 метра.

Однако при сравнении относительных пропорций в числе лидеров оказываются два типа млекопитающих среди нелетающих животных. Первые — гиббоны, семейство древесных обезьян Юго-Восточной Азии — известны очень длинными передними лапами относительно тела. Тем не менее, по мнению биологов, несколько видов трехпалых ленивцев способны конкурировать с гиббонами по этому показателю.

Для сопоставления конечностей у млекопитающих используют интермембральный индекс (IM) — отношение длины передних конечностей к длине задних, умноженное на 100. У людей IM составляет примерно 68–70, то есть длина наших рук равна около 68–70% длины ног.

Значение IM показывает, какими конечностями животное преимущественно передвигается. Двуногие и виды, которые лазают или прыгают, обычно имеют IM в диапазоне 50–80; у четвероногих показатель составляет примерно 80–100. Значения выше 100 типичны для животных, ведущих подвешенный образ жизни, например раскачивающихся на ветвях деревьев.

Гиббоны, у которых передние лапы примерно в 1,5 раза длиннее задних, находятся среди основных претендентов на самый высокий IM среди приматов. Однако трехпалые ленивцы обгоняют их: у Bradypus tridactylus и Bradypus variegatus передние лапы в среднем в 1,7 раза длиннее задних — их IM составляет около 171 и 172 соответственно. У некоторых особей биологи фиксировали передние конечности, вдвое превышающие задние по длине. Вот они — настоящие рекордсмены по длине передних конечностей в животном мире.