Загадка природы: почему ядовитые животные не погибают от собственных токсинов?

Множество ядовитых существ выделяют очень опасные соединения. Но как эти организмы не погибают от токсинов, которые они сами продуцируют?

Одними из самых ядовитых животных в мире являются маленькие разноцветные лягушки из семейства Dendrobatidae, обитающие в тропических лесах Центральной и Южной Америки. Одна такая лягушка содержит количество яда, достаточное, чтобы убить 10 взрослых людей. Примечательно, что эти лягушки не рождаются ядовитыми — они накапливают токсины, поедая насекомых и других членистоногих.

Долгое время учёных удивляло, как эти животные избегают аутоинтоксикации. В недавнем исследовании биологи изучали листолазов, которые вырабатывают **батрахотоксин**, нарушающий транспорт ионов натрия в клетки и из клеток — одну из ключевых физиологических функций. Именно благодаря этому ионному обмену в организме возможна передача нервных импульсов.

Ионы проходят через клеточные мембраны через белковые «двери», называемые *ионные каналы*. При нарушении их работы электрические сигналы перестают передаваться, что может привести к остановке сердца и параличу других систем. Эта «система управления» нервной деятельностью присутствует у всех животных, включая листолазов. Возникает логичный вопрос: как же они не погибают от собственного яда?

Учёные выделяют три стратегии, которыми пользуются ядовитые животные для предотвращения аутоинтоксикации. Наиболее распространённая из них — генетическая мутация, слегка меняющая форму целевого белка, на который действует токсин. Так, голубой листолаз Dendrobates tinctorius azureus несёт токсин **эпибатидин**, структурно похожий на нейромедиатор ацетилхолин; исследование 2017 года показало, что у этих лягушек ацетилхолиновые рецепторы претерпели изменения, став устойчивыми к действию токсина.

Ещё одна стратегия — способность эффективно избавляться от токсина внутри организма. Биологи считают эту тактику самой действенной для выживания ядовитых лягушек и схожих видов. Она заключается в синтезе белка, который связывает токсин и нейтрализует его, защищая тем самым организм от аутоинтоксикации. Подобный механизм могут использовать и другие ядовитые существа, чтобы избежать гибели от собственных токсинов.