Действительно ли акулы никогда не спят?

Правда ли, что акулы никогда не спят? У этих хищниц челюстные мышцы не способны самостоятельно прокачивать воду через жабры, поэтому им приходится заглатывать воду в процессе движения. Из‑за этого акула обычно может отдыхать на месте не дольше часа: при продолжительном сне её мог бы погубить недостаток кислорода.

Разные виды справляются с этой проблемой по‑разному. У собачьих акул и катранов работу плавательных мышц контролирует спинной мозг, поэтому есть предпосылки считать, что они способны передвигаться во сне, подобно лунатикам.

Наблюдали и иное поведение: некоторые виды длительно лежат на дне — например, акулы-няньки из семейства усатых акул. В такие периоды они не плывут, но продолжают дышать, открывая и закрывая пасть и синхронизируя эти движения с работой глотки и жаберной мускулатуры. К тому же у многих придонных видов позади глаз имеются отверстия — брызгальца, которые облегчают циркуляцию воды: через брызгальца акула всасывает воду, направляя её по специальному каналу в жабры.

Не исключено также, что некоторые акулы умеют «спать наполовину», как дельфины, у которых полушария головного мозга отдыхают поочерёдно. В таком состоянии хищница может дремать и одновременно управлять плавниками и хвостом — она движется и, следовательно, продолжает дышать.