Милые пушистые комочки: питание, повадки и другие факты о хомяках

Хомяки — небольшие грызуны, популярных в качестве домашних питомцев. Они выделяются короткими хвостами, компактными лапками и небольшими ушками. Окрас варьируется: встречаются чёрные, серые, коричневые, белые, жёлтые, рыжие окрасы и их сочетания. В этом материале особое внимание уделено питанию, повадкам и прочим интересным сведениям о хомяках.

Насколько велики хомяки?

По данным Федерации университетов по защите животных, известно 24 вида хомяков, и их размеры сильно различаются.

Европейский хомяк может достигать примерно 32 см в длину и считается одной из крупнейших разновидностей (журнал Biomarkers in Toxicology).

Карликовые хомяки соответствуют своему названию: по информации AZ animals, их длина колеблется от 5,5 до 10,5 см. Самый распространённый домашний вид — сирийский хомяк, известный также как хомяк плюшевого медведя или золотой хомяк, обычно вырастает до 15—24 см.

Среда обитания

Первые хомяки были описаны в Сирии, но их ареал включает также Грецию, Румынию, Бельгию и север Китая. В природе они предпочитают тёплые, сухие ландшафты: степи, песчаные гряды и окраины пустынь. В Соединённые Штаты хомяки попали в 1936 году из Сирии и стали одними из первых одомашненных видов (Ветеринарная медицинская ассоциация Луизианы).

Привычки и поведение

Хомяки ведут в основном ночной образ жизни: днём они спят, а активны вечером и ночью (ASPCA). В естественных условиях они роют сложные норы — сеть туннелей, где укрываются, хранят запасы и размножаются. Подземная жизнь помогает им избегать экстремальной жары.

Некоторые виды живут колониями, тогда как другие — одиночки. Сирийские хомяки, например, агрессивны по отношению к сородичам и не переносят соседства: при совместном содержании возможны драки и даже смертельные исходы. Карликовые виды, напротив, чаще бывают социальными и могут уживаться вместе.

В холодное время дикие хомяки впадают в спячку и периодически просыпаются, чтобы подкрепиться. Если запасы пищи истощаются, они пережидают зиму в состоянии пониженной активности, ожидая пополнения припасов.

Чем питаются хомяки?

Сингапурское общество хомяков отмечает, что основой рациона служат семена, зерновые, орехи, кукуруза, фрукты и овощи. В дикой природе в рацион иногда входят насекомые, лягушки, ящерицы и прочие мелкие животные. По рекомендациям Канадской федерации гуманных обществ, корм для домашнего хомяка должен содержать не менее 16% белка и около 5% жира.

Название «хомяк» происходит от немецкого слова «hamstern», что означает «копить». Это отражает их поведение: у грызунов имеются щечные мешки, которыми они набивают корм и переносят его в нору. В неволе питомцы часто прячут корм под подстилкой или в укромных уголках клетки, постоянно пополняя свои тайники.

Размножение и потомство

Хомяки быстро воспроизводятся: при содержании вместе самца и самки последняя довольно быстро беременеет. По данным Фонда молодых людей по охране окружающей среды (YPTE), период беременности составляет 15—20 дней.

Новорождённые слепы до примерно двухнедельного возраста, а на 3—4-й неделе мать начинает постепенно отлучать их от молока. По данным журнала Scientific Reports, самки европейских хомяков обычно приносят по два-три помёта в год. Средняя продолжительность жизни составляет 1—2 года; в неволе хомяки иногда доживают до трёх лет.

Почему некоторые виды под угрозой исчезновения?

Золотой хомяк включён в Красный список Международного союза охраны природы (IUCN). В Сирии, где обитает этот вид, сельское хозяйство и антропогенная застройка разрушают естественную среду.

Европейский хомяк также находится в группе уязвимых видов: основная угроза — изменение среды обитания в результате сельскохозяйственной деятельности и урбанизации. Очищаемые под поля и застройку территории дробят большие плотные участки на мелкие фрагменты, что ухудшает шансы на выживание популяций (Ecology and Evolution).

Меры охраны включают посадку растений, служащих пищей для грызунов, а также выпуск в дикую природу животных, выращенных в неволе, с целью восстановления численности (Mammalian Biology).

Интересные наблюдения

Хомяки — отличные питомцы для тех, кто ценит мягкий характер и невысокую сложность ухода. Тем не менее они могут укусить, особенно если потревожить их сон (Pets Radar).

Зрение у хомяков развито слабо, зато у них хорошо развито обоняние: пахучие железы на спине выделяют специфический запах. Животные метят объекты, потирая спиной, и затем ориентируются по этим ароматам, чтобы найти дорогу домой.

По данным Британской ветеринарной ассоциации мелких животных (BSAVA), самка инстинктивно защищает потомство: при опасности она может схватить детёнышей в рот и перенести в убежище.