Время холодов: как рыбы переживают зиму и почему они не замерзают подо льдом

Рыбы — холоднокровные существа, то есть температура их тела меняется в зависимости от окружающей среды. И всё же, как зимуют рыбы, когда в некоторых районах Мирового океана вода может остывать до –2 °С? Они не превращаются в куски льда: их кровь не застывает благодаря особым белкам, действующим наподобие антифриза.

Эти белки называются гликопротеины; их обнаружили в крови рыб лишь в середине прошлого века. Гликопротеины препятствуют разрастанию кристаллов льда в жидкости: они связываются с зародышами льда и тормозят их рост. Примечательно, что недавние исследования показали — гликопротеины способны влиять на молекулы воды на расстоянии, мешая им образовывать кристаллическую решётку. Поэтому физически рыба не может замёрзнуть.

Тем не менее зимой, при заметном падении температуры, у рыб наступает состояние «отдыха»: их метаболизм замедляется. Обычно они опускаются на самое дно, где вода промерзает не полностью.