Новое поведение макак-крабоедов на острове Ко Пед

В новом исследовании, опубликованном в The American Journal of Primatology, учёные Университета Чулалонгкорна в Бангкоке описали явление, которое объясняет, почему макаки начали использовать каменные орудия во время локдауна COVID-19: на острове Ко Пед макаки-крабоеды освоили новые приёмы добывания пищи.

Команда, изучающая этих приматов десятилетиями, до пандемии не наблюдала у них применения инструментов. Однако спустя два года после периода ограничений исследователи вернулись на остров и обнаружили неожиданное поведение.

Ранее макаки в значительной мере зависели от подачек туристов, и когда поток посетителей сократился во время пандемии, у животных возник дефицит пищи. По мнению авторов работы, именно это подтолкнуло их к поиску альтернативных способов добычи еды, что и привело к использованию камней как орудий.

Учёные зафиксировали, как двое взрослых самцов брали в лапы камни, поднимали их над головой и разбивали ими раковины устриц.

Стоит подчеркнуть: другие виды приматов, например шимпанзе, капуцины и бирманские макаки, ранее демонстрировали сходное поведение, однако макаки-крабоеды с Ко Пед до этого этого не делали.

Интересно, что в 2018 году исследователи из Бирмингемского университета пытались приучить этих животных раскалывать орехи камнями, но их усилия не дали результата.

Авторы нового исследования отмечают, что в критических ситуациях близкие нам по биологии животные способны осваивать новые приёмы, импровизировать и находить выходы из трудностей. Использование каменных орудий рассматривается ими как важный шаг, который помогает лучше понять этапы, значимые для эволюции человека.