Названы породы собак, которые могут запоминать больше 100 слов

«Редкая способность запоминать названия предметов — это первый задокументированный случай проявления таланта у представителей животного мира. Относительно крупная выборка, описанная в этом исследовании, позволяет выявить общие черты у таких собак и приближает нас к пониманию их уникальных возможностей», — отмечают учёные.

Ранее исследования показывали, что лишь немногие собаки в состоянии запоминать названия предметов. Чтобы найти больше таких животных, в 2020 году венгерские исследователи запустили кампанию в социальных сетях. Сначала они просили владельцев, уверенных в том, что их собака знает названия большого числа предметов, самостоятельно провести тест по инструкции и прислать видео с результатами.

На втором этапе специалисты организовали онлайн-встречы с хозяевами, чтобы в контролируемых условиях проверить «словарный запас» собак; при подтверждении результатов владельцев просили заполнить анкету. С её помощью учёные собирали данные о жизненном опыте животных, уровне навыков дрессировки у владельцев и о способах обучения собак.

В ходе работы были выявлены 41 одарённая собака (GWL) из девяти стран: Бразилии, Великобритании, Венгрии, Испании, Канады, Нидерландов, Норвегии, Португалии и США. Из них 56% (23 особи) — бордер-колли и их кроссы (ещё 4 особи, 9,8%), также в выборке числились 3 лабрадора (7,3%), 2 померанских шпица (4,9%) и по одному представителю других пород (пекинес, пудель, овчарка и т.д.). Средний возраст собак на момент тестирования составлял 3,8 года.

Собранные данные показали, что большинство владельцев не обучали своих питомцев названиям игрушек целенаправленно — знание формировалось спонтанно во время игр. При этом большинство хозяев не имели профессионального опыта дрессировки.

Ранее было показано, что одарённые собаки очень быстро усваивают новые названия предметов — этот результат подтвердился и в текущем проекте. По словам авторов, среднее количество названий игрушек, известных собакам при первом тестировании, составляло 29; однако к моменту публикации их «словарный запас» уже превышал 100 названий.