Чтобы лучше слышать и эффективнее охлаждаться во время бега.
Функции ушей
Длинные заячьи уши — это не только прекрасно развитые органы слуха, но и **эффективные радиаторы охлаждения**. Зайцу, чтобы убежать от хищника, приходится часто и долго бежать, поэтому ему нужен мощный «охлаждающий механизм».
Если бы лишнее тепло отводилось исключительно через потоотделение, животное теряло бы много воды. Охлаждение за счёт теплообмена по коже ушей позволяет экономить влагу и выживать в засушливых местах при скудном корме, например при поедании древесной коры. Прямо под кожей ушей у этих зверьков проходят крупные сосуды (те, кто гладил кроликов, могли это заметить), просвет которых сильно варьирует.
Когда надо сбросить тепло, ушные артерии расширяются максимально; когда нужно сохранить тепло — просвет сужается почти до полного. Чем жарче климат, тем больше требуется рассеиваемого тепла, поэтому наиболее «ушастые» зайцы обитают в южных районах: длина их ушей может достигать половины длины тела.
Такой «широтный градиент» наблюдается не только у зайцев и не ограничивается ушами: в биологии это известно как правило Аллена и проявляется у многих млекопитающих.
Оставить комментарий