Прайды самцов-львов часто формируются из родственников — но это правило действует не всегда.
Как дружат львы — вопрос не такой простой, как кажется на первый взгляд. Львы живут прайдами: несколько взрослых самок с детёнышами и один или несколько самцов совместно охотятся, охраняют территорию и защищают потомство. Число самцов в прайде варьируется: их может быть два, три или даже четыре. Если связь между самками очевидна — они обычно родственницы, — то природа мужской «дружбы» куда менее однозначна. К тому же отдельные самцы ходят парами, а у азиатских львов встречаются мини‑прайды из трёх–четырёх самцов.
Исследователи из Университета Миннесоты вместе с индийскими коллегами долго наблюдали за мужскими группами азиатских львов в Гирском заповеднике. Они не только фиксировали поведение животных, но и сопоставляли его с генетическими данными, предполагая, что самцы, как и самки, могут предпочитать сожительство с родственниками. Оказалось, что это верно для групп из трёх–четырёх самцов: такие компании чаще всего объединяли братьев и кузенов. Зато среди пар самцов в 70% случаев особи друг с другом не были родственниками.
Совместная защита территории и охота выгоднее вдвоём, чем в одиночку, а группе из трёх–четырёх самцов ещё проще справляться с этими задачами. С другой стороны, внутри мужских объединений есть иерархия: доминант получает больше пищи и имеет лучшие шансы на спаривание. Во время брачного периода главный самец действительно чаще оставляет потомство. Остальные члены группы готовы мириться с этим обстоятельством, только если они связаны кровью — в таком случае их гены всё равно попадают в следующее поколение через родственника.
Если же самцы не являются родственниками, им наиболее выгодно объединяться в пары: хотя они и конкуренты, вдвоём легче охотиться и отгонять соперников от самок, чем поодиночке. При этом в выборке встречались и родственные пары — например, отец с сыном.
Таким образом, при образовании товариществ самцы взвешивают выгоды от совместной жизни и степень внутригрупповой конкуренции за размножение. Авторы отмечают, что при отражении нападений чужаков родственные связи не делают взаимопомощь сильнее или слабее по сравнению с неродственными союзами. Родство может усиливать социальные взаимодействия между самцами, но мужская социальность подчинена множеству факторов, которые ещё нужно изучить.
Результаты исследования опубликованы в Scientific Reports.
Оставить комментарий