Люди и обезьяны рождаются с сопоставимым мозгом — исследование

Говорят, что новорождённый человек появляется на свет с недоразвитым мозгом. Если сопоставлять мозг ребёнка с мозгом взрослого человека, различия действительно впечатляют — они заметно больше, чем при сравнении мозга детёныша шимпанзе и взрослого шимпанзе. Младенцы хуже держат равновесие, слабо контролируют движения и в целом кажутся более беспомощными, чем детёныши человекообразных обезьян. Отсюда возникает версия: у человека те этапы мозгового развития, которые у приматов происходят ещё в утробе, смещены в постнатальный период. Это же частично объясняет высокую пластичность человеческого мозга в первые годы жизни — он активно реагирует на разнообразные внешние стимулы и охотно перестраивается под их воздействием.

Тем не менее, как утверждают в Nature Ecology & Evolution сотрудники Университетского колледжа Лондона и их коллеги из американских научных центров, представление о бедственном положении мозга новорождённых не вполне соответствует данным. Развитие нервной системы и головного мозга проходит через более двух сотен отдельных событий: формирование крупных отделов мозга, появление скоплений нейронов — ядер с различной функциональной специализацией, и, наконец, завершающая миелинизация, то есть покрытие нейронных волокон специальной липидной оболочкой в отдельных зонах, например в части мозжечка. Ход эмбриональных процессов можно соотнести с темпами прироста мозга, с соотношением его размеров к телу при рождении и у взрослого организма, а также с длительностью беременности; эти параметры доступны для сравнения у разных видов.

По результатам такого комплексного анализа, охватившего 140 видов млекопитающих, авторы пришли к выводу: к моменту рождения человеческий мозг находится практически в том же состоянии, что и мозг человекообразных обезьян. Иными словами, почти все «события созревания» у человека завершаются до появления на свет, как и у родственных приматов. После рождения действительно продолжается миелинизация некоторых нейронных путей, но эта задержка не столь велика, чтобы охарактеризовать мозг новорождённого как существенно недоразвитый.

Мозг человека по-настоящему отличается высокой пластичностью и чувствительностью к внешним сигналам — с этим никто не спорит. Но это не следствие преждевременного рождения мозга. Младенческий мозг выглядит незрелым лишь в сравнении с тем уровнем, которого он достигнет во взрослом возрасте; стартовые положения же у него те же, что и у новорождённых обезьян.