Чтобы ощутить вкус цветочного нектара, колибри вынуждены были изменить свой вкусовой рецептор, который изначально не предназначен для сладкого.
Обмен веществ у колибри происходит с невероятной скоростью, даже для птиц. Это объясняется скоростью их крыльевого маха. Сердечный ритм колибри может достигать 20 ударов в секунду. Их физиология требует постоянного питания, включая цветочный нектар, богатый сахарами. Хотя колибри могут питаться насекомыми, нектар остается основным источником питания. Это уникальный выбор в мире птиц.
Колибри разнообразились в более чем 300 видах, заселяя Северную и Южную Америку от тропических лесов до горных районов. Однако, чтобы выбрать сладкий и энергетически насыщенный нектар, колибри должны чувствовать его сладкий вкус. Здесь возникает загадка: у птиц нет рецепторов для сладкого.
Существует пять основных вкусов: горький, кислый, сладкий, соленый и умами. Каждый имеет свои рецепторы. У зверей вкус сладкого обусловлен белками T1R2 и T1R3, а умами – белками T1R1 и T1R3. Однако у птиц, включая колибри, гена T1R2, необходимого для восприятия сладкого, не обнаружено. Исследователи из Гарварда и Токийского университета попытались разгадать эту загадку.
Эксперименты показали, что рецепторы кур и стрижей реагируют на умами, а у колибри рецептор слабо реагирует на умами, но активно на углеводы. Это свидетельствует о мутациях, которые изменили специализацию вкусового рецептора колибри. Найдено 19 мутаций, которые могли бы изменить рецептор к сладкому вкусу. Эти результаты подчеркивают важность комплексного изучения генов и их функций.
Оставить комментарий