День абсента: что это за напиток и как его правильно пить

День абсента напоминает о напитке, происхождение которого достоверно не установлено: первый завод по его производству открылся в Швейцарии в 1797 году. В 1840-х годах французским солдатам давали абсент в качестве профилактики малярии. Со временем напиток набрал популярность в Европе и США; во Франции он даже стал одним из самых употребляемых алкогольных напитков — до того момента, как в начале XX века ряд стран ввёл запреты. Говорят, причиной стали высокая крепость — стандартно около 70%, в редких случаях доходящая до 90% — и способность при чрезмерном употреблении вызывать галлюцинации. К концу XX века прежние ограничения на продажу были сняты, и абсент вернулся на рынок.

Некоторые по-прежнему называют абсент ликером, но это неточно: он не сладкий и относится к дистиллированным напиткам. Во вкусе ощущается лёгкая анисовая нота, присутствует горчинка и яркие травяные оттенки. Основной компонент — экстракт горькой полыни. В эфирных маслах полыни содержится туйон — токсичное вещество, которое может вызвать негативные последствия при чрезмерном употреблении; тем не менее в готовом абсенте туйон обычно присутствует лишь в следовых количествах. В рецептуру также входят и другие растения: кориандр, лакрица, мята, мелисса, дягиль, петрушка и прочие травы.

Чаще всего абсент ассоциируют с ярко-изумрудным оттенком, однако встречаются и жёлтые, красные или чёрные варианты напитка.

Абсент употребляют в составе коктейлей или подают классическим способом. Для последнего кубик сахара смачивают абсентом, кладут на ложку и поджигают. Сахар начинает плавиться и опускаться на дно стакана; после того как пламя гаснет, ложкой размешивают растворившиеся остатки сахара в напитке.