Учёные задумали «чудо‑картофель». Чем он будет отличаться от обычного?

Британские учёные приступили к редактированию генов картофеля. Они намерены изменить участок «картофельной» ДНК, отвечающий за скорость размягчения клеточных тканей клубня. Зачем им это нужно?

Агротехников подтолкнул к экспериментам простой факт: картошка готовится слишком долго. Из‑за этого в Великобритании падают её продажи — потребители не желают тратить много времени ради привычной порции углеводов. В проекте под рабочим названием «супер‑окучка» ставится задача сделать приготовление картофеля таким же быстрым, как варка макарон или риса. Если всё пойдёт по плану, первым делом генноотредактированный (но не модифицированный!) картофель поступит в промышленное производство — например, к производителям чипсов — а затем появится в широкой продаже.

Кроме того, разработка призвана продлить срок годности клубней. Известно, что «побитая» картошка хранится хуже и быстрее портится. Для британских производителей это особенно болезненно, поскольку приводит к серьёзным финансовым потерям.

Учёные рассчитывают, что небольшая точечная правка в определённом участке гена клуба приведёт к появлению «картофеля мечты» — овоща, который дольше сохраняет товарный вид и свежесть, обладает устойчивостью к болезням и вредителям и при этом быстро готовится.

Для достижения этой цели агротехнологи планируют использовать известный инструмент редактирования генов CRISPR, позволяющий вводить мутации без «следов», поскольку внедряемые РНК и белок разрушаются в клетке. По словам исследователей, такой метод открывает «беспрецедентные возможности для быстрого улучшения свойств картофеля».

Пока учёные выращивают новое поколение клубней, мы не советуем «охотникам за углеводами» полностью отказываться от картофеля — у врачей по этому поводу имеются конкретные противопоказания. Поэтому лучше проявить терпение и подождать.