Почему деньги не пахнут?

Римскому императору Веспасиану досталась страна, значительно разорённая гражданской войной, поэтому ему потребовалось проявить необычную государственную смекалку и административный талант, чтобы шаг за шагом восстановить империю.

Необходимость как можно скорее наполнить государственную казну заставила Веспасиана вводить различные сборы и строго пресекать попытки уклонения от их уплаты. Это породило у римлян ироничное отношение к правителю — недовольные порой упрекали его в мелочности.

Объективности ради следует указать, что Веспасиан, если выразиться современным языком, вел «взвешенную налоговую политику», следя за тем, чтобы налоги не были разорительными для провинций, а поступления в казну осуществлялись за счёт относительно лёгких поборов.

Одним из его новшеств стал редкий для Рима сбор на «латрины» — общественные уборные. История приписывает Веспасиану необычную предприимчивость и тонкое чувство юмора, не раз выручавшее его.

Когда его сын Тит горячо возразил против такого, по его мнению, постыдного способа пополнения казны, император не растерялся: он заставил сына понюхать монеты, пришедшие от нового налога, и спросил, пахнут ли они. Услышав отрицательный ответ, Веспасиан заметил Титу: «Странно, а ведь они из мочи». Так «мочевой налог» породил знаменитую латинскую фразу non olet pecunia — «деньги не пахнут».