Поликарпов день: испечь пирог и покрутиться на пятках

7 марта (в високосный год; в невисокосный — 8 марта) православные вспоминают святого Поликарпа Смирнского, которого нередко звали «вождём всей Азии в христианстве». Поликарп был учеником апостола Иоанна и перенял у него многие церковные каноны.

Жизнь и подвиг Поликарпа

Веру в христианство мальчику привила приёмная мать Калиста, которая взяла Поликарпа на воспитание после смерти его родителей. Он рано принял крещение и, оставшись без опоры, раздал наследственное имущество беднякам, а затем стал вести строгий аскетический образ жизни: посты, молитвы, воздержание.

После встречи с апостолом Иоанном Богословом Поликарпа рукоположили в диаконы, а затем избрали епископом Смирны. На родине его чтят как одного из наиболее почитаемых богословов.

Поликарп умер в возрасте около 86 лет: язычники подвергли его мучениям и сожгли за отказ отречься от христианской веры. Сохранившееся его наследие — религиозное сочинение «Послание к филиппийцам».

Народный календарь: Поликарпов день

В народе этот день называли также «Кислые девки» или просто «Поликарп». Название «Кислые девки» несёт явный подтекст: незамужние девушки в этот период грустили и опасались, что, не найдя жениха до Масленицы, им придётся оставаться «в девках» до конца весны. Во время Великого поста свадьбы и венчания не справляли, поэтому надежды на скорую женитьбу угасали.

Старые люди даже могли наставлять: «Убирай, девка, наряды, закрывай сундуки», — предупреждая о неизбежности отложенных свадеб и советуя не унывать.

Говорили, что если девушка не успела выйти замуж вовремя, она «прокисла» — отсюда и ироничное название праздника.

Обряды на замужество

Молодые девушки, стремившиеся скорее покинуть родительский дом, ждали вечера, чтобы выйти во двор и покрутиться на пятках — ритуал, сопровождаемый приговорами: «Молодой месяц, увивай вокруг меня женихов, как я увиваюсь вокруг тебя». Такой обряд должен был привлечь внимание суженого.

Ещё один обычай предполагал, что через порог выметают мусор с приговорами: «Гоню я в избу свою молодцов, не воров, наезжайте ко мне женихи со чужих дворов». Эти действия символически приглашали женихов в дом.

Что можно делать в Поликарпов день

День начинали с посещения церкви: молились святому Поликарпу, просили помощи в воспитании детей, укреплении семейных уз и исцелении от недугов.

Девушки пекли пироги из кислого теста не просто так, а с определённым ритуалом: тесто должно было подняться три раза, и при каждом подъёме наперстком брали кусочек теста, шепча имя приглянувшегося молодца. Готовыми пирогами угощали незамужних подруг — считалось, что такой обмен может приблизить знакомство с хорошим парнем или свадьбу.

Вечером девушки набирали в подол снег и, словно просеивая его сквозь сито, выбрасывали, произнося: «Полю просо на девичью косу. Где мой женишок, там собака подай голосок». Затем прислушивались к собачьему лаю: верили, что жениха следует искать там, где пес подаёт голос.

Народные приметы в Поликарпов день

За погодой наблюдали по птицам — их повадки считались надёжным индикатором приближающейся весны. Если воробьи строили гнёзда, зиму считали почти законченной. Отлёт сорок в лес также толковали как приближение тёплого времени года.

Если птицы залезали под крыши, ожидали метели. Низкий туман предвещал дождливое лето. А большие сосульки на крышах говорили о том, что зима задерживается.

Что нельзя делать в Поликарпов день

Обряды «кислых девок» рекомендовалось проводить не в чисто женском кругу: обязательно присутствие мужчины, иначе ритуал считался бессильным. Кроме того, существовали запреты, которых старались придерживаться:

• Грубить женщинам или обижать их — сулило тяжёлую болезнь.
• Тосковать и печалиться — считалось предвестием неприятностей и неожиданных бед.
• Убивать пауков — верили, что так можно лишить себя счастья и удачи.
• Ходить в грязной одежде — это толковали как путь к нищете и неурядицам.
• Мужчинам запрещалось повышать голос на дочерей — говорили, что это может испортить судьбу девушек; кроме того, отец рисковал внезапными бедами, вплоть до разорения.