Чем знаменит веджвудский фарфор?

Керамика британской мануфактуры Wedgwood уже более двух с половиной столетий считается мерилом качества. Лучшие образцы — изящный фарфор и фаянс с тонкими стенками и сдержанной отделкой — признаны подлинными произведениями декоративного искусства. Они находятся в экспозициях таких музеев, как Эрмитаж и Петергоф, и вызывают гордость у состоятельных частных коллекционеров. Чем знаменит веджвудский фарфор?

Заказчиками изделий Wedgwood в разные эпохи становились королевские дома Европы и многие другие видные персоны. Среди именитых почитателей была российская императрица Екатерина II — она поручила фабрике изготовить 952 столовых предмета с изображениями английских пейзажей.

История веджвудской мануфактуры начинается в 1759 году, когда потомственный английский керамист Джозайя Веджвуд открыл собственное производство. К тому времени он уже накопил значительный опыт, с девяти лет работая в мастерской старшего брата.

В детстве Веджвуд перенёс оспу, и позже из-за осложнений врачам пришлось ампутировать ему ногу, что затруднило работу за гончарным кругом. Возможно, именно это подтолкнуло его к разработке новых технологий: Веджвуд посвятил себя экспериментам с составами глин, способами окрашивания и прижигания изделий. Изучение профильной литературы и собственные опыты привели к существенным усовершенствованиям в производстве керамики.

В 1750-х годах Веджвуд начал сотрудничать с Томасом Уилдоном, признанным тогда ведущим английским керамистом. В результате совместной работы появился знаменитый кремовый фаянс, покрытый тончайшей глазурью; за изящество изделий мастер заручился покровительством английской королевы Шарлотты, и посуда получила репутацию «королевской».

Основав в Англии поселение с экзотичным названием Этрурия и разместив там фабрику, Веджвуд продолжил эксперименты и создал керамический материал «чёрный базальт» на основе египетской глины. Из него изготавливали вазы, подсвечники и другие декоративные предметы, по виду напоминавшие античную бронзу.

В это время появилось, пожалуй, главное творение Веджвуда — яшмовый фарфор (jasper), который сочетал лёгкость и прозрачность с неожиданной прочностью. Посуда из джаспера обычно окрашивалась в бледно-голубой, светло‑зелёный, сиреневый или чёрный цвета и украшалась белыми рельефными орнаментами в классическом стиле. Наибольшую известность приобрела копия «Портлендской вазы» I века, найденной при раскопках в Италии.

Веджвудская продукция надолго вошла в моду и сохраняет широкую известность по сей день. Дело мастера передаётся из поколения в поколение: современная компания Wedgwood продолжает выпускать разнообразную посуду для взыскательных клиентов, неизменно подчёркивая традиционное качество изделий.