Ароматерапия: действительно ли эфирные масла приносят пользу?

Эфирные масла — это концентрированные вещества, получаемые из корней, цветов, листьев или семян растений методом паровой дистилляции или прессования. В составе этих масел содержатся природные химические соединения, которые формируют их запах. В ароматерапевтической практике масла обычно разбавляют и наносят на кожу, вдыхают, капают на подушку или в ванну, нагревают для распространения аромата в воздухе, а также используют в мылах и лосьонах.

Применение эфирных масел имеет межкультурную историю и насчитывает тысячи лет. Известен пример с ладаном, который, по преданию, был одним из даров волхвов. Даже если у вас нет аромадиффузора, вы, вероятно, уже сталкивались с эфирными маслами: многие средства от простуды содержат эвкалиптовые масла, а экстракты пихты часто добавляют в воду для поливания камней в бане.

Национальный институт здравоохранения провёл обзор исследований по эффективности эфирных масел. На сегодняшний день не выявлено убедительных данных, подтверждающих возможность лечения каких‑либо заболеваний исключительно при помощи эфирных масел или ароматерапии. Что касается потенциального влияния на настроение или снижение стресса, результаты исследований неоднозначны и в большинстве случаев не позволяют делать окончательные выводы.

Есть исследования с положительными результатами в отдельных случаях. Например, при работе с пациентами, страдающими деменцией, бальзам из лимонного масла показал способность снижать психомоторное возбуждение, как указано в статье Journal of Clinical Psychiatry. Примечательно, что это не опровергает распространённые представления о других методах профилактики или лечения деменции — например, ежедневная столовая ложка рыбьего жира сама по себе вряд ли избавит от заболевания.

Существуют и другие подтверждённые примеры эффективности эфирных масел: масло чайного дерева применяется при акне, а смеси с тимьяном, розмарином, лавандой и кедром используются при проблемах с выпадением волос. Исследования цитрусовых эфирных масел особенно интересны из‑за их натуральных антибактериальных свойств. Так, в экспериментах на мышах было показано, что сочетание цитрусового масла с солями Мёртвого моря подавляет рост бактерий и оказывает противовоспалительное действие. Кроме того, эфирные масла цитрусовых и бергамота демонстрировали активность против пищевых патогенов, таких как листерия, кишечная палочка и стафилококк.