Могут ли благовония навредить здоровью?

Благовония представляют собой палочки или конусы из натуральных компонентов, которые сжигают ради аромата. Обычно их изготавливают из древесины, смол или порошков растений с добавлением эфирных масел. Их используют и для создания особенной атмосферы в помещении, и в ритуальных практиках. Многие отмечают положительное влияние ароматов на самочувствие, однако научные данные по этому вопросу неоднозначны.

Ключевая опасность аромапалочек — дым, содержащий твёрдые частицы продуктов горения. Эти частицы легко проникают в дыхательные пути при вдохе и способны оказывать воздействие на организм. Исследование 2009 года обнаружило, что часть таких частиц относится к канцерогенам, то есть обладает потенциалом вызывать рак. Авторы также указали на связь между использованием благовоний и развитием карциномы верхних дыхательных путей. Другой труд показал, что вдыхание дыма от благовоний в некоторых моделях может быть опаснее, чем курение одной сигареты, однако это исследование проводилось in vitro — на изолированных клетках, а не на людях.

В составе дыма учёные находили полициклические ароматические углеводороды — известные химические канцерогены, а также карбонильные соединения бензола, обладающие токсичностью. Но канцерогены — лишь часть проблемы: твёрдые частицы способны вызывать раздражение слизистых и способствовать развитию респираторных заболеваний, в том числе астмы. Так, одно исследование, охватившее более 3000 школьников, регулярно подвергавшихся воздействию благовоний, выявило связь между их использованием и ростом случаев астмы и симптомов, схожих с астматическими, например хрипов.

Кроме респираторных эффектов, дым может провоцировать хроническое воспаление и поражения сердечно‑сосудистой системы. В ряде работ отмечалось, что воспалительные процессы могут затрагивать не только лёгкие, но и печень. На животных моделях показано, что длительное вдыхание дыма от благовоний сопровождалось потерей веса и снижением уровня «хорошего» холестерина, то есть дым влияет и на обмен веществ.

Вместе с тем многие эксперты считают, что имеющиеся исследования ограничены по объёму и методологии, а некоторые финансировались заинтересованными сторонами. Безусловно, вдыхание любого дыма небезопасно, но врачи утверждают: если благовония применяют не постоянно и в хорошо проветриваемом помещении, риск серьёзного вреда уменьшается. Рекомендуется наблюдать за самочувствием, регулярно проветривать помещение и соблюдать правила пожарной безопасности. Если вам нравится аромат, но вы беспокоитесь о последствиях, стоит рассмотреть альтернативы — эфирные масла или диффузоры.