Эколог, призывавший людей посадить триллион деревьев, отказался от своих слов

В 2019 году Томас Кроутер (Thomas Crowther) и его коллеги опубликовали исследование, в котором утверждалось, что на планете есть место для ещё 1,2 триллиона деревьев. По их оценкам, посадка этих деревьев могла бы помочь убрать примерно две трети углерода, который люди выбрасывают в атмосферу, поэтому идея активной посадки деревьев быстро получила распространение.

Доклад вызвал волну инициатив: компании и государственные лидеры по всему миру начали объявлять масштабные проекты по восстановлению лесов и массовой посадке деревьев.

Однако вскоре после выхода работы на неё обратили внимание критики из научного сообщества. Некоторые учёные заявили, что Кроутер, вероятно, переоценил и способность деревьев поглощать углерод, и площадь земель, пригодных для эффективной рекультивации.

Другая научная работа выявила два серьёзных недостатка массовых посадок: многие высаженные саженцы не приживаются, а те деревья, которые выживут, потребуют десятков лет, чтобы начать значимо накапливать углерод. Практика подтвердила эти опасения: например, в Турции при посадке 11 миллионов саженцев большая их часть погибла в первые месяцы из‑за отсутствия осадков.

На конференции ООН по изменению климата 2023 года Кроутер признал, что его исследования были неверно истолкованы, и обратился к мировым лидерам и корпорациям с призывом прекратить бесконтрольную массовую посадку деревьев.

По его словам, насаждение деревьев в местах, где они не являются естественной частью экосистемы, может вызвать катастрофическую потерю биоразнообразия: разрушаются природные местообитания и повышается риск лесных пожаров.

Кроме того, посадка лесов в регионах, где деревья ранее не росли, способна затемнить поверхность планеты и, напротив, повысить её среднюю температуру.

И самое тревожное: идея массовой посадки начала служить своего рода «зелёным светом» для сохранения высоких выбросов углекислого газа — многие компании стали ограничиваться высадкой деревьев вместо реального сокращения эмиссий.