День горячего какао: когда празднуют самый уютный зимний напиток

Родиной какао считается Южная Америка, где какао-бобы культивировали ещё три тысячи лет назад. Ацтеки считали плоды даром богов, придавая им священный статус, поэтому напиток оставался привилегией состоятельных горожан, а сами бобы использовали даже как средство расчёта. В Европу какао попало в XVI веке после открытия Нового Света, но долго не завоевывало широкого признания: рецепт ацтеков заметно отличался от привычного нам — в него входили ваниль, чили и пряности, сахар не добавляли.

В 1828 году голландский химик Конрад ван Хаутен впервые отделил какао-масло от сухого какао-порошка, что сделало продукт более долговечным и упростило его использование в кулинарии.

Научные исследования подчёркивают пользу натурального какао. В нём содержатся антиоксиданты, способствующие улучшению кровообращения и снижению воспалительных процессов. Несмотря на сравнительно высокую калорийность, чистое какао демонстрирует антидиабетические свойства и за счёт питательности уменьшает чувство голода, что помогает контролировать вес. Отдельно отмечают и менее известный эффект – уменьшение симптомов астмы при регулярном употреблении.

Какао также рекомендуют детям школьного возраста: чашка тёплого напитка придаст энергии, повысит концентрацию и улучшит настроение. В сезон простуд он полезен, но важно соблюдать меру, учитывать стимулирующий эффект и не предлагать напиток ребёнку непосредственно перед сном.