Попугаи и вороны опередили обезьян по количеству нейронов в мозге - исследование 0 2

Зоопсихологи могут привести множество удивительных примеров, демонстрирующих выдающиеся когнитивные способности ворон, сорок, сойек, какаду и жако. С появлением все большего количества таких примеров возникает вопрос: как им удается это?

Пернатые интеллектуалы почти не уступают приматам в чем-либо, однако если рассматривать отношение размера мозга к размеру тела, то видно, что птицы значительно уступают обезьянам, особенно в развитии коры мозга, основного «когнитивного органа» у животных.

Со временем стало ясно, что часть функций коры мозга у птиц выполняет стриатум, более древняя часть мозга, обычно не ассоциируемая с «когнитивностью». У птиц стриатум значительно увеличился и усложнился, что позволило ему участвовать в сложном поведении.

При сравнении обычных птиц, таких как голуби, с более умными воронами, видно, что у ворон количество нейронов в мозге в два раза больше, а удельная плотность нейронов также в два раза выше. Нейроны (как основные, так и вспомогательные) у ворон мельче, но их межклеточные комплексы, обрабатывающие информацию, крупнее.

При сравнении с млекопитающими ситуация меняется. Исследование, опубликованное в PNAS учеными из Карлова университета в Праге, Венского университета и Университета Вандербильта, сравнивает количество нейронов в мозге у 28 видов птиц и различных зверей. Оказалось, что у певчих птиц и попугаев количество нейронов в мозге в два раза больше, чем у обезьян, и в четыре раза больше, чем у грызунов (при сопоставимом размере).

Большой нейрон способен устанавливать большее количество контактов с другими клетками, поэтому чем больше мозг, тем больше возможностей для формирования нейронных цепочек и выше когнитивные способности.

У птиц есть крупные нейроны, способные устанавливать дальние связи. Однако структура плаща конечного мозга у птиц содержит много мелких нейронов, взаимодействующих в основном с ближайшим окружением. Попугаи и вороны в этом отлично преуспели, и участок конечного мозга в их мозге превосходит мозг приматов по плотности клеток и количеству.

Интересно, существуют ли особенности в работе этих маленьких нейронов. Невозможность устанавливать связи с далекими клетками приводит к тому, что нервные цепочки у птиц в «коре» остаются локальными, и обмен информацией между различными нейронными блоками происходит иначе, чем у нейронов, способных передавать сигналы на большие расстояния.

Таким образом, надеемся, что новые данные заинтригуют нейробиологов и помогут окончательно раскрыть секреты интеллекта птиц.