Для чего кукурузе нужны «волосы»?

Початок — женское соцветие, основной частью которого являются завязи с пестиками; именно они связаны с появлением «волос» кукурузы.

Завязи скрыты плотными обёртками початка — это защищает их от повреждений и болезней, но одновременно препятствует попаданию пыльцы, без которой оплодотворение невозможно.

Поэтому пестики значительно удлинены и выступают из початка, чтобы улавливать пыльцу, разнесённую по воздуху. Удлинённые столбики пестиков и образуют те самые «волосы» кукурузы.