Как кошки предсказывают землетрясения?

Вопрос «Как кошки предсказывают землетрясения?» давно волнует людей, живущих в сейсмоопасных районах: они не раз замечали необычное поведение животных перед сильными подземными толчками. По оценкам, около 70 видов животных способны выступать своеобразным сейсмографом, а обычные домашние кошки занимают в этом списке одно из ведущих мест — что особенно ценно, учитывая их постоянное соседство с человеком.

Из историй известно немало случаев, когда накануне землетрясений или извержений вулканов кошки без колебаний покидали квартиры, уходили из населённых пунктов и возвращались лишь после утихания бедствия. По многим наблюдениям, перед катастрофой они заметно возбуждены: шерсть стоит дыбом, уши прижаты, животные громко и без видимой причины мяукают, дрожат, прячутся или настойчиво пытаются выйти из дома; иногда же впадают в оцепенение. Существует предположение, что кошки улавливают такие микроколебания почвы, которые остаются незаметными для приборов.

Другая версия связывает реакцию кошек с ростом статического электричества, предшествующим землетрясениям. Подобные изменения фиксирует и человеческий организм: учащается пульс, растёт нервное возбуждение, но человеку сложно соотнести эти симптомы с надвигающейся опасностью. Кроме того, кошки острее реагируют на колебания магнитного поля Земли и на инфразвук — факторы, которые нередко предшествуют сейсмическим событиям.

Пока наука не дала окончательного ответа на вопрос, какой именно из перечисленных факторов обеспечивает животным возможность «предсказывать» бедствия. Скорее всего, роль играет комплекс причин — обнаружение малейших колебаний грунта, электростатическое воздействие, инфразвуковые и магнитные возмущения совместно влияют на поведение кошек.

Во всяком случае исследователи из стран с высокой сейсмической активностью серьёзно изучают этот феномен, причём важную роль в таких исследованиях играют детальные опросы местных жителей о поведении их домашних питомцев.