Растения семейства Баланофоровых — удивительные существа. Они напоминают клубни или грибы с чешуйчатыми соцветиями на мясистых ножках и мелкими листьями различных оттенков.
Баланофоровые являются паразитами, обитающими на корнях различных растений. Им не нужен хлорофилл, поэтому они не зеленеют, а их органы редуцированы. Несмотря на это, у них есть цветы для размножения, которые требуют опылителей.
У Scybalium fungiforme (что переводится как «грибообразный») цветы скрыты под прицветниками. Чтобы опылитель достиг цветка, ему нужно сдвинуть или сломать прицветник. Однако у S. fungiforme прицветник тесно прилегает к цветам. В 90-е годы появилась гипотеза, что опоссумы опыляют S. fungiforme. Опоссумы, обитающие в Америке, могут легко открывать цветы с помощью большого пальца на задних лапах.
Эту гипотезу удалось подтвердить с помощью видеозаписей, сделанных рядом с цветущими S. fungiforme.
Статья в журнале Ecology описывает видеозаписи, на которых опоссумы открывают цветы, пьют нектар и переносят пыльцу между цветками. Позже на цветках появляются другие опылители, такие как пчелы, ос и даже колибри, но основную роль в опылении играют опоссумы.
Оставить комментарий